O Reforço Negativo: Comportamento de Fuga e Esquiva
Sabe-se que o Reforço obrigatoriamente mantém determinado comportamento e que sua tendência é de aumentar a emissão de respostas. Com o Reforço Negativo, mesmo com a conotação de negação em seu nome complementar, ocorre exatamente a mesma coisa. (Compreenda melhor sobre Reforço). Se o Reforço Negativo mantém o comportamento assim como o Reforço Positivo, qual é de fato a diferença entre os dois? Muitas!. Vamos começar deixando claro que os conceitos de Positivo e Negativo para a Psicologia Comportamental nada tem a ver com Bom ou Ruim, mas sim com Apresentação e Retirada. Quando tratamos de Reforço Negativo, queremos então dizer que algo foi retirado do ambiente do organismo, fazendo com que o comportamento se mantenha. Mas, de fato, o que o organismo retira? Algo que lhe é aversivo, e é por esse motivo que, mesmo sendo Reforço, o Reforço Negativo é considerado um Controle Aversivo ou Controle Coercitivo
As Contingências Reforçadoras mantêm os comportamentos por trazerem consequências as quais os organismos procuram quando emitem uma resposta, e no caso do Reforço Negativo, o organismo quer fugir ou se esquivar de algo aversivo. Se o seu comportamento resulta no êxito dessa fuga ou esquiva, grandes são as chances de ser mantido e ter sua frequência aumentada.